Daniel Marenco, invitado a uno de los encuentros internacionales más destacados de la danza en México (2013)

LO MEJOR Y MÁS ARRIESGADO DE LA DANZA SE DA CITA EN MÉXICO

Por Erika Henchoz

Joven, inquieto y comprometido con la exploración de las posibilidades expresivas del cuerpo, Daniel Marenco viaja a México para participar en uno de los encuentros internacionales de danza contemporánea más respetados. Lo hace respaldado por una trayectoria que lo ha llevado a distintos escenarios del mundo y por una convicción profunda: la danza es un lenguaje que exige disciplina, sensibilidad y una permanente disposición a descubrir nuevos caminos.

La reconocida bailarina mexicana Isabel Bebeta, quien asegura que el festival reúne algunas de las propuestas más interesantes que ha podido apreciar en diferentes escenarios de la danza contemporánea, invitó al costarricense a participar en el Festival Soliloquios y Diálogos Bailados 2013.

Del 22 al 24 de febrero, Marenco presentará Páginas perdidas bajo una mirada contemporánea, coreografía del maestro Rogelio López, Premio Magón, en el Centro Cultural Los Talleres.

Bajo la dirección artística de Bebeta, esta temporada busca reunir en un mismo espacio algunas de las expresiones más exigentes y diversas de la danza actual. El encuentro cuenta con la participación de artistas provenientes de Alemania, Ecuador, Argentina, Costa Rica, Chile y México. Iniciado el 1 de febrero, el festival concluirá el próximo 3 de marzo.

La productora del encuentro y directora del Centro Cultural Los Talleres explicó a los medios de comunicación mexicanos que su selección privilegió obras de artistas con trayectoria, capaces de ofrecer no solo un espectáculo bien construido, sino también propuestas arriesgadas, diversas y artísticamente estimulantes.

«Es muy importante que en la temporada internacional se muestre todo lo posible, lo moderno o contemporáneo; además, hay un montón de cosas más. Apreciaremos un panorama amplio de lo que se hace actualmente en escena», expresó.

Elpais.cr conversó con Daniel Marenco sobre su participación en este encuentro, la preparación de la obra y su recorrido por el mundo de las artes escénicas. Esta fue la conversación.

Una trayectoria entre escenarios y culturas

Elpaís.cr: ¿Había tenido oportunidad de participar anteriormente en alguno de los festivales de la maestra Isabel Bebeta? ¿En qué otros países ha bailado como artista invitado?

Daniel Marenco: Nunca había participado en un festival de Bebeta. He realizado giras por Suramérica y algunos países de Europa con agrupaciones nacionales y extranjeras.

La última gira que hice fue con la Compañía Nacional de Teatro, como actor, en Madre Coraje. Con esta puesta en escena estuvimos en Brasil y Nicaragua. Anteriormente trabajé con una compañía en Austin, Texas, con la que viajé a Hamburgo, Alemania. Antes de eso tuve una temporada internacional con una compañía en Chile y otra en Colombia, donde participé como artista invitado.

También pasé un tiempo en Berlín, donde aproveché para tomar todos los cursos que pude y participar en cuanta actividad cultural encontraba en cartelera. Berlín es una ciudad maravillosa.

Elpaís.cr: ¿Ha tenido la oportunidad de estudiar con alguna beca en el extranjero?

Daniel Marenco: Tuve el privilegio de realizar una temporada de estudios en la Universidad de Michigan durante 1997 y 1998. Allí aprendí muchísimo y participé como solista en varios programas académicos y culturales. También asumí papeles protagónicos en producciones universitarias, entre ellos el de Billy the Kid. Fue un honor haber sido seleccionado para interpretar ese personaje, especialmente siendo latino.

Elpaís.cr: ¿Es bailarín de planta de la Compañía Nacional de Danza?

Daniel Marenco: He sido miembro de la Compañía Nacional de Danza durante diferentes períodos, al igual que de Danza Universitaria, aunque en esta última agrupación participé en una ocasión.

Paralelamente, como actor, he sido invitado a diversos proyectos independientes e institucionales, entre ellos producciones de la Compañía Nacional de Teatro. He participado en montajes como El avaro, de Molière, bajo la dirección del maestro Leonardo Perucci, y El enemigo del pueblo, dirigido por el maestro Melvin Méndez. También he trabajado con nuevas directoras, como Liu Otto, en la obra Forasteros.

Actualmente participo en Romancero gitano, bajo la dirección de don Leonardo Perucci y Arabela Salaverry. En esta obra interpreto varios personajes junto a Ivonne Durán y Bernardo Barquero. Es una producción preciosa que aborda el universo de García Lorca a través de su Romancero.

México: un escenario de grandes desafíos

Elpaís.cr: ¿Participar próximamente en México representa algo más que un reto para usted?

Daniel Marenco: Considero que México es una influencia increíble, un país muy vivo en todos los sentidos y un desafío importante para mi trabajo.

Siento que allí se acoge muy bien al costarricense y que valoran nuestro talento. Sabemos que muchos artistas nacionales han triunfado y forman parte de la vida cultural de ese gran país. Sin embargo, nada les ha sido regalado. Por el contrario, salir adelante es sumamente difícil porque existe muchísima competencia.

Elpaís.cr: ¿Considera que un artista debe salir de su propio entorno para ampliar sus horizontes?

Daniel Marenco: Desde luego. El artista es un ciudadano del mundo y tiene la obligación de nutrirse de cultura y de vivencias. Debe integrarse a otras culturas, aprender a formar parte de las experiencias de otros pueblos y crecer intelectualmente para construir sus propios criterios.

Costa Rica es un país al que, en ocasiones, se lo come lo absurdo. A pesar de ser tan pequeño, persisten barreras mentales con las que muchas veces cuesta lidiar. Vivimos en un país con grandes artistas y muchísimo talento. Lamentablemente, muchos pasan inadvertidos o son profundamente subestimados.

He visto tragedias humanas de compañeros que han caído en la drogadicción y en depresiones muy fuertes. Hacen falta oportunidades que dignifiquen al artista, así como un reconocimiento más sólido de su talento, su trayectoria y su sacrificio. También es necesario que pueda recibir una remuneración que le permita vivir dignamente, porque el artista tampoco es un ser abnegado que vive únicamente de la mística y la sensibilidad.

Pecamos de tener demasiados prejuicios hacia los demás. Prácticamente me alejé del gremio dancístico por esa terrible costumbre de desacreditar a los compañeros y convertir en deporte el hablar mal de los demás. Es algo muy tico, y no me da pena decirlo.

Reencontrarme como intérprete en este trabajo significa enfrentar algo muy diferente de lo que he hecho anteriormente. Esta propuesta me exige lo más íntimo de mí mismo: una actitud, gestos sutiles que, sin embargo, deben comunicar con enorme intensidad.

Siempre me han solicitado realizar trabajos complejos, de gran lucimiento corporal y destreza técnica. En algunos montajes se exige mucha velocidad y un considerable despliegue de fuerza física, especialmente al saltar y caer.

He tenido la fortuna de que grandes maestros hayan querido explorar mis condiciones como intérprete. Incluso coreógrafos rusos me han llamado para trabajar con ellos y bailar danzas rusas, que son mortales y sumamente difíciles de ejecutar.

En esta nueva experiencia ocurre todo lo contrario. Aquí asumo que el gesto mínimo debe decirlo todo: que basta mover una mano, desde la quietud, para expresar lo máximo.

Rogelio López: el maestro de maestros

Elpaís.cr: ¿Qué representa para usted interpretar una coreografía de Rogelio López?

Daniel Marenco: Estoy sumamente agradecido con el maestro Rogelio López. Es un mago, un chamán capaz de guiarte hacia estados expresivos que jamás habrías imaginado que llevabas dentro.

Además de ser una joya de persona y de artista, posee una dimensión humana y sensitiva verdaderamente mágica. Es como el padre de todos los bailarines, a quien debemos devoción y respeto. No tiene comparación; para mí es único, el maestro de maestros, sin duda alguna.

Rogelio pertenece a una generación que formó a algunos de los intérpretes más consolidados del país, junto a Mireya Barboza, Elena Gutiérrez, Cristina Gigirey y Julián Calderón. Posteriormente surgieron figuras como Mimí González, Patricia Carreras, Nandayure Harley y muchos otros artistas, entre ellos Jimmy Ortiz, Carlos Ovares y Humberto Canessa.

Mi formación se la debo principalmente a Patricia Carreras, Nandayure Harley, Mimí González y Mireya Barboza, quien me recibió siendo muy joven en el Taller Nacional de Danza.

Nandayure fue quien me tomó en cuenta para mi primer espectáculo profesional, Fantasía folclórica, cuando tenía 17 años. Patricia, por su parte, me incorporó a la Compañía Nacional de Danza. Mimí fue mi profesora y, a los 16 años, ingresé de lleno a su programa de entrenamiento. A los 18 me incorporé a la Compañía.

Permanecí allí hasta los 21 o 22 años, cuando viajé a Venezuela, a Caracas. Posteriormente continué mi camino con la Compañía Nacional de Danza.

Después me incorporé a Losdenmedium, un notable grupo independiente de los años noventa. Más adelante partí hacia la Universidad de Michigan y, desde entonces, mi aventura artística me ha llevado a vivir momentos y conocer lugares increíbles.

Igualmente afortunado me he sentido en un pueblo costero de la península de Nicoya, donde viví experiencias muy especiales que contribuyeron a moldear mi carácter.

Álvaro Marenco: el padre, el ejemplo y el héroe

Elpaís.cr: Su padre, Álvaro Marenco, también actor y bailarín, ¿es además uno de sus grandes amigos?

Daniel Marenco: De mi padre debo decir que es mi héroe, así de sencillo. Es mi ejemplo de sabiduría y constancia, y la persona más solidaria que conozco. Es emprendedor y un gran padre para nosotros tres.

Con mi hermano, en el deporte, es incondicional; con mi hermana, que es bailarina y coreógrafa, también lo es en todo, y conmigo sucede exactamente lo mismo.

Posee el don de gentes más grande que he conocido. Su perseverancia y tenacidad en el trabajo son inigualables. Nos ha sacado adelante a los tres, apoyándonos sin preferencias.

Además, tiene la humildad de formar parte del fenómeno cultural y apoyar al medio sin favoritismos ni subjetividades. Está pendiente de todo lo que sucede, participa y es una persona sumamente activa que aporta muchísimo a la cultura nacional desde hace más de 40 años.

El artista y las políticas culturales del país

Elpaís.cr: Para terminar, ¿qué opinión le merecen los cambios que se avecinan en el gremio artístico nacional?

Daniel Marenco: La Ley General de Cultura debería convertirse en un instrumento integral, donde se escuche y respete la voz de todos. Necesitamos una legislación que abra espacios dignos y permita que el artista se mantenga en constante actividad, se sienta útil, reconocido y respetado.

Debe ser una ley que impulse a las instituciones adscritas a desarrollar talleres permanentemente y proyectos capaces de generar empleo, de manera que las personas puedan vivir dignamente de su trabajo.

Es profundamente injusto que exista tanto sacrificio bajo condiciones paupérrimas. Los precios de alquiler de los teatros se han vuelto impagables y, cuando un artista trabaja de manera independiente, prácticamente termina presentando su obra únicamente para cubrir el costo del alquiler del espacio.

Realizar cualquier trámite en el Ministerio de Cultura se convierte en una odisea. Y, al final, un convenio de pago por contrato puede transformarse en una experiencia verdaderamente desmotivadora, casi kafkiana.

El Ministerio viene realizando una revisión de los fondos, y eso me parece positivo. Espero que se traduzca en mayores oportunidades y en programas sólidos que generen trabajo.

Los programas existentes deben diversificarse. Hace falta invertir en infraestructura para llevar el arte a todo el país, aprovechar las Casas de la Cultura y las Casas de la Ciudad, y articular acciones entre los ministerios de Educación, Cultura y Turismo.

También se necesitan convenios internacionales y alianzas con la empresa privada. En definitiva, debemos llevar las artes escénicas, la música, la pintura, la poesía, el teatro, la danza y el cine a todas las comunidades.

No se trata solamente de organizar proyectos de giras, sino de crear espacios que puedan convertirse en centros culturales permanentes, donde las nuevas generaciones y quienes ya forman parte del quehacer artístico tengan acceso a oportunidades de formación, creación y desarrollo.

Deseos, futuro

En mi propia sombra 

abro un refugio eterno: 

allí te encuentro.

Tiembla la piel,

el verde de las plantas

enciende el alma.

Casa de campo,

jade azul cuelga en sombras,

cruje el pasillo.

Risa del ayer

rompe el frío molde;

soplo de viento

Vos también sos inconcluso

Las sombras, como las nubes blancas o grises de nostalgia, son inconclusas.

Hay palabras de poder —Madre, Padre, Hijo, Hija— que también son inconclusas, porque permanecen en la sien donde el infinito deja su huella.

La Madre Natura, en cada nación, en cada cultura, en cada pueblo, también es inconclusa.

Sea verde, porosa, árida o seca; exuberante, lluviosa o fértil, apenas nombramos una de sus infinitas formas. Su verdadera esencia continúa moviéndose como el viento, aunque se vista de rocas ígneas, sedimentarias o metamórficas.

Me atrae la firmeza del granito, la memoria de la piedra volcánica, la pureza del mármol, la textura del travertino y el silencio antiguo de la cuarcita.

La piedra parece permanecer; el viento parece partir. Sin embargo, ambos cambian, ambos continúan, ambos son inconclusos.

La vida, en fin, también es inconclusa, sobre todo cuando el acento lo ponemos en lo verdaderamente humano: aquello que nunca termina de comprenderse, de amarse ni de decirse.

El deber de construir, no de destruir

Una democracia fuerte no depende únicamente de sus instituciones. Depende, sobre todo, de una ciudadanía educada, informada y capaz de debatir con responsabilidad. Esa es la misión que inspira a la Universidad de Costa Rica: formar personas libres, con pensamiento crítico y comprometidas con el bienestar colectivo.

Costa Rica enfrenta enormes desafíos: una creciente desigualdad, menos oportunidades para la juventud, rezagos en educación, infraestructura y empleo, así como profundas demandas sociales que requieren respuestas serias. Ninguno de estos problemas se resolverá desde la descalificación permanente ni desde el enfrentamiento estéril.

La crítica es un derecho y una necesidad en toda democracia. Pero la crítica solo tiene sentido cuando busca corregir, aportar y abrir caminos. Cuando nace de la maledicencia, del ataque personal o del afán de desacreditar al otro, deja de ser un ejercicio democrático para convertirse en un factor que degrada el debate público y erosiona la confianza ciudadana.

No necesitamos una cultura donde prevalezca quién habla más fuerte o quién destruye con mayor facilidad. Necesitamos una cultura política donde las diferencias se expresen con argumentos, donde las ideas prevalezcan sobre los insultos y donde el desacuerdo sea una oportunidad para construir mejores soluciones.

Quien participa en la discusión pública tiene una responsabilidad con el país. Criticar para mejorar fortalece la democracia. Criticar para dividir, sembrar resentimiento o alimentar la desconfianza solo debilita las instituciones y aleja las soluciones que Costa Rica necesita.

Educar también significa enseñar que la palabra tiene consecuencias. Por eso debemos formar ciudadanos capaces de debatir con firmeza, pero también con respeto, que puedan cuestionar con evidencia y proponer con responsabilidad. El país no necesita más voces dedicadas a destruir. Necesita más personas dispuestas a construir.

 Por Érika Henchoz Castro, Periodista 

 22 julio, 2026 Semanario UNIVERSIDAD

https://semanariouniversidad.com/opinion/el-deber-de-construir-no-de-destruir/

Más allá de los indicadores: el verdadero valor de la educación superior pública

Artículo de Erika Henchoz para SURCOS

En momentos en que el debate sobre la educación superior pública suele reducirse a cifras presupuestarias, indicadores de gestión o resultados de corto plazo, conviene recordar una realidad fundamental: el mayor valor de las universidades públicas no puede medirse únicamente en números. Su verdadera contribución reside en el conocimiento que generan, las oportunidades que crean y el desarrollo que impulsan para todo el país.

Uno de los mayores desafíos que enfrenta la educación superior pública no es únicamente generar más conocimiento, formar mejores profesionales o ampliar su impacto social. El verdadero desafío consiste en lograr que ese aporte sea comprendido y valorado en toda su dimensión.

Con frecuencia, el diálogo con algunos sectores del Gobierno se concentra en acciones particulares, indicadores aislados o resultados inmediatos. Esa perspectiva, aunque necesaria para la rendición de cuentas, resulta insuficiente para apreciar la verdadera magnitud de la labor que realizan nuestras instituciones de educación superior.

Cada día, las universidades públicas forman profesionales que sostienen los servicios esenciales del país; generan investigación para responder a los problemas nacionales; impulsan la innovación; acompañan a las comunidades; fortalecen la cultura; protegen el patrimonio; promueven la sostenibilidad ambiental y contribuyen a la construcción de políticas públicas basadas en evidencia. Estos aportes no son hechos aislados, sino la expresión de una misión permanente al servicio de la sociedad. Así fueron concebidas y así han contribuido al desarrollo nacional durante décadas.

Sin embargo, cuando el análisis se limita a algunos casos específicos o a una visión predominantemente financiera, se invisibiliza una enorme cantidad de acciones que generan bienestar, desarrollo y oportunidades para toda la población. El valor de la educación superior pública no puede medirse exclusivamente por el costo de su financiamiento, sino por el extraordinario retorno social que produce para el país.

Conviene recordar que gran parte de ese conocimiento, esos servicios y esas soluciones llegan a la sociedad gracias al compromiso institucional de las universidades públicas. Son contribuciones que se brindan con vocación de servicio, muchas veces sin una retribución equivalente a su verdadero valor económico y social.

Por ello, el llamado en los próximos meses es a construir un diálogo sustentado en una visión de Estado, capaz de reconocer que invertir en educación superior pública no constituye un gasto, sino una de las decisiones más inteligentes para asegurar el desarrollo sostenible, la competitividad, la equidad y el bienestar de las futuras generaciones.

Las universidades públicas no piden reconocimiento por complacencia. Lo que solicitan es que su labor sea evaluada en toda su dimensión, por la amplitud de su impacto y por su capacidad para transformar vidas, fortalecer las instituciones y generar oportunidades para todas las regiones del país. Porque cuando una nación comprende el verdadero valor de sus universidades, no solo fortalece su sistema educativo; fortalece también su democracia, su desarrollo y su futuro.

Pintura de Tomás Povedano / “Bouganvillea” / Óleo / Sin fecha / Colección del MAC.

 https://surcosdigital.com/mas-alla-de-los-indicadores-el-verdadero-valor-de-la-educacion-superior-publica/

Filme sobre la vida de Virginia Grütter, 1995.

Hoy quise volver a esa pintura, a su forma auténtica de vivir la vida. La directora Quinka Stoer decía: “Son demasiadas vidas para una sola película”.

Aquí, Virginia Grütter canta, cuenta, explica, recuerda; expande su luz hacia las oscuridades que atravesó, pero también ríe. Su fuerza se reconoce e inunda cada escena.

Película biográfica sobre Virginia Grütter, producida por la cineasta aficionada Quinka Stoehr. Más fuerte que el dolor fue realizada en 1995, cinco años antes de su fallecimiento.

https://www.youtube.com/watch?v=_szz-Ne9Jjw

Solo el corazón responde

Solo el corazón responde

cuando la vida exige esas fuerzas
que uno saca de quién sabe dónde,
aunque a veces parezca
que al final también se cansa,
que late más despacio
como un bolero herido sonando en la madrugada.

Y entonces llega el aguacero,
o ese aire salino que trae el mar,
y me lava el rostro despacio,
como si quisiera salvarme de mí misma.
Me abre un camino seguro
hacia ese bosque tupido y espeso
que respira hondo,
que transpira una vida nueva
mientras yo intento volver a empezar.

En estos tiempos también anidan las aves.
Parecen perdidas cuando cruzan el cielo,
pero no lo están.
Ellas saben dónde posar el cansancio,
saben reconocer el tronco bueno:
fuerte, leal, seguro.
Y yo quisiera aprender de ellas,
quedarme donde el alma no tiemble,
donde la noche no duela tanto,
donde tu voz suene bajito
como un bolero antiguo
cantado en primera persona.

ehc, 2015

Dentro de ese gran mapa literario americano Mamita Yunai ocupa un lugar fundamental: no solo como testimonio de una época y de una realidad social marcada por la explotación bananera, sino también como una de las obras que contribuyeron a darle voz, memoria y conciencia al continente. Carlos Augusto León reflexiona sobre la narrativa latinoamericana como un vasto tapiz en el que cada escritor, con pulso firme y mirada encendida, logra capturar la esencia de su tierra.

 

 

Dibujo publicado en el periódico Trabajo, 1941

 

El venezolano Carlos Augusto León Arocha es un poeta, ensayista, pedagogo, periodista y político venezolano que escribió el prólogo a la edición mexicana de Mamita Yunai en 1957; ese mismo texto fue reproducido por la revista Cultura Universitaria de la Universidad Central de Venezuela como homenaje a la muerte de Carlos Luis Fallas, nuestro entrañable Calufa. Hoy se recupera por su indudable valor histórico y literario, así como por la vigencia de sus reflexiones sobre la narrativa latinoamericana y la realidad social del continente.

Se trata de una pieza notable tanto por su riqueza expresiva como por el cuidado de su prosa.

Carlos Luis Fallas y Mamita Yunai, Carlos Augusto León

En mayo próximo pasado, murió uno de los más notables escritores de nuestra América, Carlos Luis Fallas. Hombre de su pueblo, de pies a cabeza, sabía de la realidad social de Costa Rica, su patria  _y a través de ella de estos países hermanos en tragedias y “subdesarrollos “, en esperanza también_ no a través de libros de geografía, o de oídas, sino por haber practicado oficios humildes y convivido con “los que viven por sus manos”. En él las ideas revolucionarias no vinieron sino a manifestarle su propio ser, la verdad que había aprendido, “la verdad, terrible, vivida por el autor en las entrañas del monstruo verde”, como alguna vez dijera, captada en su mocedad de aprendiz en un taller de ferrocarril, de cargador en los muelles de Puerto Limón, luego en las inmensas y sombrías bananeras de la United , en la que por años hice vida de peón, de ayudante de albañil, de dinamitero, de tractorista, etc. Y allí fui ultrajado por los capataces, atacado por las fiebres, vejado en el hospital”. 

Carlos Luis Fallas fue siempre fiel a su gente y a su idea. Escribió en prosa fácil, directa como de quien narra en rueda de peones, o en sabrosa tertulia campesina, los hechos del día o de otros tiempos. Gran narrador popular, sin duda acrecentado por la claridad que llevaba dentro de sí, por su concepción y militancia revolucionarias. Nos dejó en “Mamita Yunai” un testimonio imperecedero; en “Gentes y gentecillas”, “Marcos Ramírez, aventuras de un muchacho”, “Mi madrina”, otras tantas obras vivas, francas, abiertas, como era él de franco, abierta el alma, “en el mejor sentido de la palabra, bueno”, recordando a Machado. 

Gran pérdida su partida, para Costa Rica, para América, para los pueblos todos. En homenaje a Carlos Luis Fallas, publicamos el prólogo que hiciéramos a la edición mexicana de “Mamita Yunai” en 1957 y un artículo de Antidio Cabal.                                                                                                                                     C.A.L

Por sobre la vasta tierra de América, rica en ríos y desiertos, en montañas y simas, tiende el hombre la hoja de los mapas. Allí vemos, en colores tomados por azar o en matices que dicen las alturas, una desnuda imagen del Continente. Más exacto sería _¿no es cierto?_, pintar cada país con el color de su fruto predominante de aquel que constituye en cada caso el núcleo de la riqueza nacional y también la veta donde más codiciosa penetran las manos extrañas. Frutos del _del árbol, de la mina, del mar_ que dan color a nuestra historia y a nuestra vida. Así Chile de cobre,; Venezuela, de petróleo y de hierro; México, de algodón, de plomo y de plata; Cuba de azúcar; Bolivia, de estaño…Curioso mapa sería ese; más veraz, sin duda, que el otro de bellos colores. Pero, aun así, no alcanzaría a reflejar todo cuanto encerramos, no sólo de rico mineral y flora fecunda, fauna generosa, sino también, lo que es más importante, de tragedia y de lucha y esperanza humanas. El mejor mapa de América, por eso, lo han hecho, lo están haciendo sus escritores, sus artistas. Yes inapreciable en este sentido la contribución de los novelistas. La Venezuela que ha pintado magistralmente Gallegos, la selvática Colombia de José Eustacio Rivera, la Argentina de Güiraldes, para empezar por los clásicos de la Novela latinoamericana, son otras tantas imágenes vivientes y cálidas de esos países. Y no olvidamos, por cierto, el México de Azuela. La obra de los más recios y sinceros novelistas posteriores ha venido completando poco a poco el mapa de América. Brasileños como Amado, ecuatorianos como Icaza y Gil Gilbert, Miguel Ángel Asturias de Guatemala, han contribuido _entre otros_ con obras valiosas. 

En el mapa que podría hacerse del Continente contemplando sus productos privilegiados, América Central estaría cubierta de la mancha verde de los cafetales y de las plantaciones bananeras. El plátano es allí fuente de riqueza y de desgracia, oro que no se goza, y que atrae la codicia extranjera.

De las primeras novelas americanas que nos hablaron esas “repúblicas bananeras” de Centroamérica, es esta Mamita Yunai que ahora, desde México, vuelve a asomarse al Continente.

No es nueva para nosotros Mamita Yunai.

A semejanza de otras obras valiosas, ésta recibió al comienzo la negación de presuntos entendidos. “No es novela”, dijeron en un concurso, en Costa Rica, patria de Carlos Luis Fallas, los miembros del jurado que habría de escoger obra que representase al país en un concurso americano. Y corresponde a Neruda _quien tanto ha contribuido al mapa humano de América, con su obra, con su Canto General especialmente_, el haber señalado la importancia de Mamita Yunai. 

Esta conocida novela para la cual se nos ha hecho el honor de escribir un prólogo, ha suscitado en nosotros algunas meditaciones. 

La Novela latinoamericana, en la cual cada autor ha pintado su propio pasaje, nos muestra la fisonomía de nuestras naciones, con las semejanzas y las diferencias que, entrelazadas, presentes siempre, las constituyen. La vida en las plantaciones de Mamita Yunai nos recuerda la selva bella y terrible de La Vorágineo en Canaima, de Gallegos. Aquí como en aquellas, está la naturaleza exuberante e indómita; se diría que sus grandes ramas verdes apresan a los hombres, a manera de gigantesca telaraña. (Prisión Verde, titula una novela el hondureño Amaya Amador). Tierras insalubres, en que se pudren los pies, donde las fiebres campean, hay en Mamita Yunai. Extrañas enfermedades se apoderan del purguero en la selva de Rivera y de Gallegos. Pero no es la naturaleza ni la enfermedad, la fuente del mayor sufrimiento humano. Lo que en las citadas novelas se presenta, a través de personajes siniestros, también en la obra de Fallas adquiere forma y cuerpos reales, tan reales como en la vida misma; es la explotación del hombre lo que realmente ensombrece y hace espantosa la naturaleza ubérrima. En Mamita Yunai es precisa y firme la denuncia. Ella impregna cada palabra, cada página y mantiene en un “crescendo” constante la justa ira encendida en el ánimo del lector. A manera de gigantesca araña, la compañía que ha deformado la economía de Centroamérica y perturbado su historia, la que es estorbo fundamental para el progreso de esos pueblos, la que ha pugnado por lanzarlos unos contra otros, la que arremetió contra Guatemala; esa UFCO siniestra, transformada en Mamita Yunai por la ironía popular, mueves sus patas oscuras y múltiples por sobre cada árbol y cada hombre. Mas, por obra de la actitud realista de Fallas, no hay esquematismo ni simplificación artificiosa en la novela. Está aquí la vida en su vasta complejidad y por ello por el trust extranjero. Problemas del indio preterido y del negro errante; corrupción política de capas sociales predominantes; migraciones humanas en pos de míseros jornales. Aquí también podría hablarse de semejanzas y diferencias con otras naciones americanas, Esos antillanos trashumantes, por ejemplo, esos “nicas” que emigran a Costa Rica en busca de trabajo, ese constante ir y venir de un país a otro centroamericano, los jornaleros de esas tierras, nos recuerdan a los “espaldas mojadas” de México.

Esta novela cálida, trepidante, es un trasunto de una vida de hombre popular. Es una narración semejante a las que el autor pone en los labios de sus personajes hundidos en los bananales. Él es uno de ellos; no los inventa ni altera porque no hace sino contar la propia aventura. Carlos Luis Fallas, de humilde origen, de madre campesina, era apenas adolescente cuando se marchó, en pos de trabajo, al litoral atlántico de Costa Rica, donde impera la UFCO. Fue cargador en los muelles; se internó en plantaciones donde hizo vida de peón, de albañil, de dinamitero y tractorista. “Fui _nos dice_ esquilmado por los capataces, atacado por las fiebres, maltratado en hospitales”. Lo que nos cuenta de la tragedia colectiva de su patria lo ha aprendido en años de sufrirla directamente. A la altura de sus veintidós, fogueado ya prematuramente en el trabajo y la lucha, Fallas tomó el camino del marxismo. En la participación más consciente y activa, desde entonces, en la lucha de su pueblo, van a forjarse conjuntamente el escritor y el revolucionario. Participa en la campaña de su partido para poner fin a la pugna entre blancos y negros azuzados por la UFCO. Va a la cárcel varias veces; es herido en un choque de obreros desocupados con la policía. Es dirigente de la gran huelga bananera de 1934. Ha sido Secretario General del Sindicato Bananero; regidor municipal, miembro de la dirección de la Confederación de Trabajadores de Costa Rica y de su Partido. 

Ese es, pues, el escritor, el hombre. 

Aprendió a escribir en medio de la vida, requerido por la acción.

Su prosa tiene sencillez y gracia popular. Y del pueblo también la expresión directa, o la sabia ironía melancólica, o el toque del lirismo. Esa prosa que hiere y corta cuando describe la miseria y la injusticia, se hace tierna y poética para decir el sueño de peones. Leyéndola no podemos menos que pensar cómo el vivir lo que se escribe _el escribir lo que realmente se escribe_, sigue siendo el camino mejor para la creación. Sólo podría darnos cuadro tan vivo del humano sufrimiento en la tierra suya, de la humana esperanza, quien como Fallas da su vida toda a la lucha por la noble causa popular. 

Esa es la lección de Carlos Luis Fallas y de su Mamita Yunai que pinta a Costa Rica en el mapa humano de América trazado por sus artistas, por sus novelistas. 

Esta novela vertida a muchas lenguas, que ha recorrido el mundo y hoy aparece en edición mexicana, deberá ser objeto de estudio siempre que se hable del género en nuestros días, en nuestro Continente. Por más que su autor _en demostración de perennidad creadora_ nos diga que no está satisfecho con cuanto ha escrito. Que en sus futuras novelas quiere conjurar más claramente la denuncia de la injusticia con la orientación hacia la lucha. Bien está su creadora constante insatisfacción. Mas ella no obsta para que reconozcamos en Mamita Yunai la obra lograda llena de Costa Rica, llena de América, llena de pueblo. 

 

Carlos Luis Fallas y Mamita Yunai, Carlos Augusto León. Cultura Universitaria, Universidad Central de Venezuela, n.º XCI (abril-junio de 1966), pp. 47–50.  

UFCO* United Fruit Company

Conservatorio de Castella en flor

Mangos, guayabas, guabas, manzanas de agua, jocotes, hasta carao, café —y no recuerdo bien si limones dulces o naranjas—: de todo lo demás nos proveía el colegio, y años después siguió brindando a nuestros hijos ese mismo disfrute de colores y sabores. 

Comiendo del mismo plato, por Érika Henchoz Castro

 Escrito en 27/04/2026. Publicado en Aportes para el desarrollo. 

Primer día de mayo: jornada de felices coincidencias —o sospechosamente felices—, tanto políticas como verbales.

Nada más cercano a Un mundo feliz que ese coro de alusiones expresadas libremente o escritas, proclamadas, casi coreografiadas por el nuevo equipo de congresistas en el recinto parlamentario.

Unos sí, otros también: todos coinciden. Coinciden en la pobreza, en el hambre, en la naturaleza herida, en la delincuencia y en la urgencia de velar y atender la educación con mayúscula y bien tildada. Coinciden, sobre todo, en una agenda que dicen será por y para la Patria.

¡Ese será el norte a seguir! Dicen.

Algunos con buen verbo, otros con buen galillo, y unos pocos —los menos porque siempre sucede— con argumentos sólidos. Todos lanzan sus dardos al tablero de la democracia. Hay quien apunta mejor. Hay quien tiembla menos.

Algunos tendrán mejor pulso, mejor visión de las cosas o mayor pasión y conocimiento de la nuestra historia.

Pero, aun así, ¡cómo se parecen!

Mismo traje. Mismo color. Mismo gesto ensayado en sus teléfonos inteligentes.

Tal vez sea el único día del cuatrienio en que visten idénticos: blanco, azul y rojo, como si la patria pudiera coserse en la tela.

Mucho protocolo.

Y en esas cincuenta y siete curules —incómodas, dicen, pero codiciadas— todos caben en la misma forma, en la misma pose, en la misma promesa.

Yo pienso —y por eso escribo— que algunos miran con más limpieza que otros. Que hay rostros nuevos y otros demasiado conocidos. Que no todos cargan el mismo peso de ideas.

Pero queda la pregunta, terca:

¿a cuántos les incomoda, de verdad, la voz de un campesino?
¿a cuántos les duele el silencio largo de un pueblo indígena que lleva décadas esperando ser visto?

La respuesta no está hoy.

Llegará cuando las fracciones hablen. O callen. Cuando voten. Cuando se levanten. Cuando coincidan… o dejen de coincidir.

Porque al final, todo —todo— se decide en el plenario.

Y ahí, ya no basta con parecer iguales.

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